保健食品 VS. 藥品

生了病，吃藥就好了，為何要使用保健食品呢？因為藥品與保健食品有著本質上的差異，身為消費者應該對於藥品與保健食品的來源與性質有基本的了解：

關於藥品

1. 成分本身多有專利，原因是分子結構是在實驗室中無中生有，專為特定病徵所研發，故可申請專利。
2. 非自然產出之營養物質，於人體產生副作用勢必在所難免，使用前一定要詳加閱讀說明，視實際情形調整。
3. 因為藥品本身有專利所以可以獨家生產製造（克流感便是一例），但諷刺的是藥廠營收中研發不是最高的項目（只佔14%），反而「行銷與管理」佔最高的比例（高達36%）[1]。
4. 藥品無法做到事前預防，充其量事後控制，因為沒事照三餐服用肯定產生副作用。

保健食品

1. 成份均為天然萃取或是早已自然存在人體內的營養素，產生副作用的可能性遠較藥品為低，因為是人體本來就在吸收利用的物質。
2. 新的成分即便被發現也不能申請專利，因為自然界早已存在；但組合配方如果能有凌駕本來單獨使用的效果總和則不在此限。否則基本上保健食品不可能獨家販售，各家所能比較的也只是萃取的製程技術，以及成品的純度含量。
3. 製造成本不見得比藥品高，但由於缺少專利，因此同樣的成分可以有多個生產製造商，消費者可因競爭受惠；但萃取技術領先或掌握組合配方專利者不在此限。
4. 定位原本就在於輔助日常飲食的不足、進而預防疾病的發生，並從根本補強痊訴求痊癒健康。

參考文獻

[1]商業週刊936th，「創造」新疾病，藥廠愈賺愈多